路由器是连接两个或多个网络的硬件设备，在网络间起网关的作用，是读取每一个数据包中的地址然后决定如何传送的智能性的网络设备。路由器又可以称之为网关设备。路由器就是在OSI/RM中完成的网络层中继以及第三层中继任务。路由器对数据进行处理。收发数据包，具有对数据的分组过滤、复用、加密、压缩及防护墙等各项功能。
路由器信息传输，有的路由器仅支持单一协议，但大部分路由器可以支持多种协议的传输，即多协议路由器。路由器对不同的网络之间的数据包进行存储、分组转发处理，其主要就是在不同的逻辑分开网络。路由器却不同，它打破了网桥的局限，能够连接任意的两种不同的网络，但是这两种不同的网络之间要遵守一个原则，就是使用相同的网络层协议。
路由器结构：接口连接电源；复位键此按键可以还原路由器的出厂设置；猫或者是交换机与路由器连接口；电脑与路由器连接口。作为不同网络之间互相连接的枢纽，路由器系统构成了基于TCP/IP的国际互联网络Internet 的主体脉络，也可以说，路由器构成了Internet的骨架。路由器对数据进行处理。收发数据包，具有对数据的分组过滤、复用、加密、压缩及防护墙等各项功能。
路由器依据路由表的信息，对数据包下一传输目的地进行选择。 进行外部网关协议和其他自治域之间拓扑信息的交换。但是与工作在网络数据链路层，从物理上划分网段的交换机不同，路由器使用专门的软件协议从逻辑上对整个网络进行划分。路由器的主要工作就是为经过路由器的每个数据帧寻找一条佳传输路径，并将该数据有效地传送到目的站点。