蒸发器是余热锅炉主要受热面，因此，蒸发器的受热面积是很大的:蒸发器主体结构是在上下锅筒(或集箱)之间布置管子，管子与上下锅筒采用胀接方式连接，但由于多种因素的制的，上下锅筒间可布置钢管数是有限的，单管长度也不可能太长，因此采用光管受热面积往往不够。解决办法之一是选用传热效果好换热面积扩大的H型鳍片管结构。
余热锅炉的定义：运用各种工业过程中的废气、废料或废液中的显热或（和）其可燃物质燃烧后产生的热量的锅炉。或在燃油（或燃气）的联合循环机组中，运用从燃气轮机排出的高温烟气热量的锅炉。
余热锅炉的常见2大分类：
1、从燃气侧热源分无补燃余热锅炉和有补燃余热锅炉
无补燃余热锅炉：单纯回收燃气轮机排气的热量，产生一定压力和温度的蒸汽。
有补燃余热锅炉：部分补燃型。向余热锅炉内加喷有限燃料，燃烧消耗掉一部分燃机透平排气中的氧气，使锅炉受热面的燃气温度提高到700—1000℃。
2、从蒸发器中汽/水工质的循环方式分类
余热锅炉依照蒸发器中汽/水工质的循环方式可分为：强制循环余热锅炉、自然循环余热锅炉。
烟气余热回收工作原理如下图所示：下边为烟气通道，上边为水的通道，中间有隔板分开互不干扰。高温烟气由下边通道排放，排放时高温烟气冲刷热管，当烟气温度＞30℃时，热管被便自动将热量传导至上边，这时热管下端吸热，高温烟气流经热管后温度下降，热量被热管吸收并传导至上端。常温水在汽包里沿下边通道反方向流动冲刷热管，这时热管上端放热，将水加热，水流经热管后温度升高。
流动速度：当流速低于正常速度时，由于蒸汽和水的分离会在管子上形成干点，同时产生大的汽泡，在垂直布置的管子中，分离出来的蒸汽沿管子中心流动，而水则附在管子壁面上，在立式余热锅炉中，水平布置的蒸发器管中，由于蒸汽和饱和水的密度差会在管内造成流体分层，在大直径管子中，密度较大的饱和水沿管子底部流动，其速度较沿管子顶部流动的密度较上的蒸汽要小。由于蒸汽和水与壁面的热交换系数不同，会造成管子底部和顶部温度的很大差别，这种现象有可能在管子内壁形成干点，连续的局部干点会造成巨大的温度波动，这对管子的应力和传热性能都是有害的。热膨胀的差异会造成管子的弹性变形，并可能后导致损坏。此外，管子内壁干点的出现还会使水中的固体颗粒沉淀并形成结垢，从而降低传热系数，偏离核态沸腾区域，金属表面冷却不足加速了管子的腐蚀和炮艇蚀。因此，特别在水平管子中，流动速度要保持一定的水平以防止水分层。