在物资短缺年代,企业可以靠扩大产量、降低制造成本去攫取起初利润。在物资丰富的年代,企业又可以通过扩大销售攫取第二利润。可是在新世纪和新经济社会,起初利润源和第二利润源已基本到了一定极限,目前剩下的一就是运输。降价是近几年家电行业企业之间主要的竞争手段,降价竞争的后盾是企业总成本的降低,即功能、质量、款式和售后服务以外的成本降价,也就是降低运输成本。
实现装卸搬运作业机械化、自动化,不仅能提高劳动生产率,而且也能解放生产力。把工人从繁重的体力劳动中解脱出来,这本身就是对人的尊重,是创造社会效益。
比如,日本多年前开始的'宅急便'、'宅配便',国内近年来开展的'宅急送',都是为消费者服务的新行业,它们的出现使居民生活更舒适、更方便。当你去滑雪时,那些沉重的滑雪用具,不必你自己扛、自己搬、自己运,只要给'宅急便'打个电话就有人来取,人还没到滑雪场,你的滑雪板等用具已经先到了。
再如,超市购物时,那里不单单是商品便宜、安全,环境好,而且为你提供手推车,你可以省很多力气,轻松购物。手推车是搬运工具,这一个小小的服务,就能给消费者带来诸多方便,这也是创造了社会效益。
运输是物流的主要功能要素之一
按物流的概念,物流是'物'的物理性运动,这种运动不但改变了物的时间状态,也改变了物的空间状态。而运输承担了改变空间状态的主要任务,运输是改变空间状态的主要手段,运输再配以搬运、配送等活动,就能圆满完成改变空间状态的全部任务。
运输是社会物质生产的必要条件之一
运输可以创造'场所效用'
运输是'第三利润源'的主要源泉
对物品进行临时存放是一个特殊的运输功能, 这个功能在以往并没有被人们关注。国际货物运输一般经历的时间长、路途远,各种运输工具如火车、飞机、 船舶、集装箱等都担负着国际货物的存放功能。尤其是一些国际货物在转移中需 要储存但在短时间内(1- 3天)又将重新转移,那么该物品从仓库卸下来和再装上去的成本可能高于存放在运输工具中支付的费用。在仓库有限的时候,利用运输工具存放也许是一种更可行的选择。 在本质上,国际运输工I具被用做一种临时储存设施,它是移动的,而不是处于闲置。