在化学电池中，化学能直接转变为电能是靠电池内部自发进行氧化、还原等化学反应的结果，这种反应分别在两个电极上进行。负极活性物质由电位较负并在电解质中稳定的还原剂组成，如锌、镉、铅等活泼金属和氢或碳氢化合物等。三元电池中锂的平均含量为1.9%、镍12.1%、钴2.3%；此外，铜部分、铝部分等占比也达到了13.3%和12.7%，均有着非常高的回收价值。
电池在常温下的典型工作电压，又称标称电压。它是选用不同种类电池时的参考。电池的实际工作电压随不同使用条件等于正、负电极的平衡电极电势之差。锂电池芯过充到电压高于4.2V 后，会开始产生副作用。过充电压愈高，危险性也跟着愈高。锂电芯电压 高于 4.2V 后， 正极材料内剩下的锂原子数量不到一半，此时储存格常会垮掉， 让电池容量产生长久性的下降。
电池极化的原因有2：①由电池中各部分电阻造成的极化称为欧姆极化；②由电极－电解质界面层中电荷传递过程的阻滞造成的极化称为活化极化；虽然锂电池中不包含镉、铅等危险性较大的重金属元素，但也会带来环境污染。例如其电极材料一旦进入到环境中，电池正极的金属离子、负极的碳粉尘、电解质中的强碱和重金属离子，可能造成重环境污染等。
广东电动车电瓶回收后的利用
材料再生利用：电动车锂电池中包含铜、铝、钴等重要金属，可以通过回收利用实现这些材料的再生。这样可以改善贵重材料稀缺的状况，同时减轻能源枯竭的压力。
能源再利用：通过回收废旧电池中能量的运用，例如储存在火力发电厂和电池制造厂的电池能量可以在生产和储存厂中实现回收。众多发电厂通过这种方式提高能效，为可再生能源的开发也提供了可能性。
环补商机开发：废旧电池在回收的同时，其原有贮藏能源应该得到回收，推动开发可再生能源，成为一个新的商机。