铜矿石一般指的是铜的硫化物或氧化物与其他矿物组成集合体，它能与硫酸反应生成蓝绿色的硫酸铜。自然的铜矿物有各种各样的颜色。黄铜矿一般呈亮黄，斑铜矿一般呈暗铜红色，氧化后变为蓝紫斑状；超基性岩中的熔离型铜镍硫化物矿床：产于下古生代纯橄岩﹑辉橄岩﹑橄辉岩岩体的中﹑下部。辉铜矿（硫化二铜）为铅灰色；铜蓝（硫化铜）为靛蓝色；黝铜矿是钢灰色；蓝铜矿（古称曾青或石青）呈鲜艳的蓝色。在古代文献中，青色即指深蓝色。
截至2013年，世界铜储量在各个主要国家的资源情况和矿山铜产量见图4。智利一直保持着铜矿资源大国的地位，同时也是铜的生产大国。智利国内丘基卡马塔是世界上特大的露天开采铜矿矿山之一，同时还有埃尔特尼恩特、埃斯康迪达等多个大型铜矿山。黄铜矿是主要的铜矿石矿物，它一般是由Cu,Fe,S三种元素组成，理论组成（%）Cu34。中非地区的赞比亚－扎伊 尔铜带、中非铜带、刚－赞铜钴，也是世界上特大、富的铜矿产地之一，近年来勘探投入增加，找矿成果显著，累计探明的铜储量约15000万吨～17000万吨。
铜矿石是铜矿物、其他金属矿物和脉石的聚合体。以矿物的性质分，有硫化铜矿和氧化铜矿；以脉石的性质分，有酸性矿、碱性矿和中性矿；以含铜品位分，有富矿（Cu>2%）、中等矿（Cu=1%-2%）和贫矿（Cu<1%）。
硫化铜矿石中，除了铜的硫化矿物外，常见的其他金属硫化矿物是黄铁矿、闪锌矿、方铅矿、镍黄铁矿等。
氧化铜矿石中，常见的其他金属矿物有褐铁矿、赤铁矿和菱铁矿等。
酸性矿石含石英石（SiO2）多；碱性矿石含石灰石等碱性氧化物（如CaO、MgO）多。
铜矿石加工生产工艺主要包括：破碎、磨碎、选矿三个过程。铜在地壳中的含量只有十万分之七，可是在四千多年前的先人就使用了，这是因为铜矿床所在的地表往往存在一些纯度达99%以上的紫红色自然的铜（又叫红铜）。破碎过程中，三段闭路破碎是现代的适合高硬度铜矿石破碎，能完成矿石破碎和部分解离的工作，从而提高后续磨矿效率；磨矿过程中，二段一闭磨矿是的磨矿工艺，可以使铜矿磨的更加充分；选矿工艺中，近年来出现的比较成功的新工艺具有代表性的主要是混合浮选工艺。
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