河沙和海沙的区别
①看外观：海沙和河沙的颜色有很大的不同，海沙颜色较为暗沉，呈深褐色;而河沙的话，颜色相对黄亮很多。
②看颗粒：河沙的颗粒感更粗，表明粗糙适中，杂质含量较少;而海沙的话，颗粒感更细，甚至有的海沙可以达到粉末状。
③看黏手程度：海沙的黏手程度比河沙更黏，一般黏手不好拍掉的话，基本就是海沙了。而河沙的话，两手一拍就差不多干净了。
④味道：海沙有一定的咸味，而河沙只有土味。
建筑用沙为什么不能用沙漠里面的沙
有句话说得好“万物都有用”，只是这些物体作用的小不一样，而随着人类的发展，沙子的作用是越来越大了，并且在价值上也越来越大，我们修建公路，房屋都需要沙。然而使用的沙子并非是我们沙漠之中的沙子，而是需要形成很久的河沙。所以如今的河沙单价可能也是在百元左右。这个价格相比来说还是比较贵了，还算是批发价格。那么建筑用沙为什么不能用沙漠里面的沙子呢？
沙漠的沙子真的是太多了，占了面积的20%，不少人可能会认为这种资源无穷无尽，但实际上沙漠里的沙子太过光滑无法使用，工业使用的沙子主要来自河沙，但河流面积只占面积的1%，这完全是没有办法比较的，我们就详细说明下。
一、我们也说了一个了，那就是沙漠里的沙子太过光滑无法使用，附带的一个情况就是“碱量过高”，如果将沙漠的沙子用于建设，很容易导致沙子出现化学反应，从而影响建筑的安全度，所以这相当于是“物质之间”的化学反应阻挠了沙漠沙子的使用。
“沙”和“砂”的区别
人类对于“沙子”庞大的需求量来自于工程建设。因为它是修建房屋、铺设道路的必用原料。不过此“沙”非彼“砂”，工程建造过程中使用的“沙子”统一写作“砂子”。虽然它们都是指颗粒状态的小石粒，或者类似于石粒的其他物质。但沙子一般都是指自然状态下的颗粒，比如沙滩或者沙漠中的沙。而用于工程建设的砂石，则是经过人工粉碎成颗粒状的矿石。
由于沙子是天然形成的颗粒，所以在描绘自然或者气候中都用“沙”来描述，比如沙尘暴、风沙、飞沙走石。而砂石却是人为加工的成果，所以在描述制造业或者现代工业产物时，我们都用“砂”字。比如砂纸、砂轮、砂糖、砂锅等。一些特殊情况下，沙字和砂字是可以混合使用的，比如“采砂船”也可以写作“采沙船”。
因此，对人类而言非常稀缺的资源其实是“砂子”而不是“沙子”。有人也许要问，既然都是颗粒岩石，为什么仅仅因为形成原因不同，就出现一种因为数量少而价格高昂，一种却随处可见不被利用的情况呢？为什么不用海滩或者沙漠中的沙子代替人工制作的砂子呢？