田间管理南天竹适宜用微酸性土壤，可按沙质土5份、腐叶土4份，粪土1份的比例调制。栽前，先将盆底排水小孔用碎瓦片盖好，加层木炭更好，有利于排水和杀菌。一般植株根部都带有泥土，如有断根、撕碎根、发黑根或多余根应剪去，按常规法加土栽好植株，浇足水后放在荫凉处，约15天后，可见阳光。
南天竹栽后4～5年，冬季可砍收部分老茎干。6～7年后可全株挖起，抖去泥土，除去叶片，把茎干和根破成薄片，晒干备用。10～11月果实变红或黄白色时采收晒干备用。
及时采种：1至2月间，当南天竹种子鲜红尚未发黑脱落之前，在生长健壮的植株上采摘下充分成熟的果实，除去果序把柄，将果粒用清水浸泡2至3天。待果皮发软后，用河沙与之混合，搓揉，去果皮、果肉，再用清水漂浮去瘪粒，稍晾后即可沙藏催芽。
后熟催芽：因南天竹为胚发育不完全的生理后熟型种子，必须经较长时间湿沙混合贮藏，让其顺利完成后熟过程，才能进入正常的发芽阶段。一般从采摘种子到发芽要6至8个月。
彩叶苗木不同生长发育阶段有着相应的需肥特点，随着生长旺盛期的到来需肥量逐渐增加，生长旺盛期以前或以后需肥量相对较少，在休眠期甚至不需要施肥；营养生长阶段对氮素的需求量大，而生殖生长阶段则以磷、钾及其他微量元素为主。根据苗木物候期差异，施肥方案上有萌芽肥、抽枝肥、花前肥、幼果发育期施肥以及花后肥等。如施萌芽肥一般适量追施氮、钾肥，以保证芽壮、芽多、多发壮枝；花前肥要以磷肥为主结合钾肥施用；幼果发育期施肥以速追肥为主，配比上以氮肥为主兼施适量磷、钾肥等。
根据彩叶苗木用途合理施肥
彩叶苗木的观赏特性以及园林用途影响其施肥方案。一般说来，观叶、观形树种需要较多的氮肥，而观花、观果树种对磷、钾肥的需求量大。