其中较常见和数量较多的是一种单开通岔，它能使直行股道与岔道上运行的列车互相转线，即使列车从直道转入岔道，或从岔道拐入直道。除了单开道岔之外，还有双开、三开道岔。前者将直道与两个对称岔道相连接，后者则可由直道直行或分行到两个不同的岔道上。双开与三开道岔较多地使用于编组场咽喉区，如杭州艮山门编组站驼峰下面的一组分路道岔就是一个三开道岔。
看到星星点点黄色或紫色灯光时，这就是手动道岔所在地的标志。白天，看到的则是一块黄底黑条的鱼尾板。电动或气动岔则可以集中在控制台上进行操纵。电动或气动道岔的转动速度很快，又可以集中控制，对提高铁路运输效率具有很大的意义。除了单开、双开、三开这样的道岔之外，还有垂直交*、菱形交*、交*波线、复式交分等道岔的组合或变种。
检查滑床板侧面销钉的安装方向。转辙器钢枕滑床台处的销钉应由外往里装，免松动后碰卡电务表示杆件，影响道岔转换。
道岔范围内采用Ⅲ型弹条分开式扣件，其扭力矩应保持在80～160N•m，发现松动、失效、缺少应及时拧紧、更换、补充。
检查尖轨与基本轨、心轨与翼轨是否有缝隙，其轨腰处顶铁是否有间隙或顶铁顶得过紧。
道岔是轨道上一个相对薄弱的环节，由于整个轨道是整合式路面，只有道岔是在轨道上进行铺装的，做好道岔的铺装紧固工作尤为关键。为了方便人们出行，铁路轨道更加多样化。对于不同类型的轨道，道岔模型铺装也有所不同。铁路道岔是轨道上的一个薄弱环节，除了使用铁路道岔进行维修外，还应定期做好铁路道岔的维修工作，以便更好地满足列车运输工作。