易溶于水，溶解后，由于醋酸根离子水解，溶液呈弱碱性。可用做化学试剂，在分析化学中常用其配制缓冲溶液。此外还可用在照相、印染、肉类防腐等方面。醋酸钠可由碳酸钠或与醋酸发生中和作用制得，也可用木材干馏的副产品醋石与碳酸钠作用而制得。
目前，制备醋酸钠的方法主要由冰醋酸和先进行反应，再对反应液进行浓缩使其结晶。
在有机化学中，比如用没有水醋酸钠和共熔制取气体时，常用没有水醋酸钠应在临用前制取。将适当三水醋酸钠放到瓷蒸发皿中，在玻棒拌和下加温至约58℃时，三水醋酸钠融解于结晶水中，水份慢慢挥发后，得到 白固态，这时溫度约为120℃。再次加温至固态熔化，但溫度不必超出醋酸钠的溶点（324℃），以防醋酸钠溶解为及碳酸钾。在拌和下稍制冷，趁着热在乳钵中研细，并马上存储于密闭式器皿中预留。