人工湿地处理污水可追溯到1903年，建在英国约克郡Earby，被认为是世界上个用于处理污水的人工湿地，连续运行直到1992年。而人工湿地生态系统在世界各地逐渐受到重视并被运用，还是在20世纪70年代德国学者Kichunth提出根区法（the root-zone-method）理论之后开始的，根区法理论强调高等植物在湿地污水处理系统中的作用，首先是他们能够为其根围的异养微生物供应氧气，从而在还原性基质中创造了一种富氧的微环境，
随着环境保护的迅速发展，人们对湿地功能也有了广泛的认识。湿地作为'地球之'，担负着对地球自然水体的净化和处理功能。由于城市中天然湿地的逐渐减少和消亡，因此人工湿地以其独到的优越性受到了越来越多的关注和发展。人工湿地系统水质净化技术作为一种新型生态污水净化植物在具有良好的生态适应能力和生态营建功能；管理简单、方便是人工湿地生态污水处理工程的主要特点之一。若能筛选出净化能力强、抗逆性相仿,而生长量较小的植物,将会减少管理上尤其是对植物体后处理上的许多麻烦。一般应选用当地或本地区天然湿地中存在的植物。
离子交换、催化以及耐酸碱、耐辐射和密度小等特点，并且 具有较强的选择吸附能力，常被用作强化脱氮人工湿地填料。 根据实验可知，随着 pH 值的变化，沸石对氨氮和总磷的去除率在较小的范围内变化。当污水pH值为5时，氨氮的去除率大值是44.3%。当污水的pH值为6时，总磷的去除率达到大值25.2%，说明污水处于偏酸性的条件环境中，有利于沸石对氨氮和总磷的吸附。在人工湿地中，沸石作为一种新型填料，具有成本低、处理效果好、环境友好的特点，可
和填充方式以提升湿地系统的复氧能力，可以提升微生物活性，有助于增强有机物的去除 当前，在人工湿地中，需要针对各类污染物选取特定填料，或在合理利用天然材料基础上对其进行改性，充分利用便于运输和使用的工业副产物，或者人工合成吸附容量大、性能持久、水力效果合适的新型填料，以提高系统的处理效果和使用寿命。 人工湿地法处理污水技术是目前国际污水处理研究领域的热点。本文主要从人工湿地的分类、净化机理、影响净化的因素、国内外应用