市场需求导致浮动起重机用途重l心转向海上油气开发、大型海上工程和海上沉船及其他沉海物打捞，并因此促进了浮动起重机大型化、作业水域向海上发展以及随之带来的技术进步。
随着海洋油气开发、大型海上工程和海难救助事业的发展，大型浮动起重机作为不可缺少的工程船舶之一，近几十年来有了长足的发展。我国自改革开放以来，在这方面发展很快，特别是近年来，势头更迅猛。在我国，海上平台吊装工程已有不少，海上平台的拆卸也提上议事日程，这些工程所需的主要的装备就是大型浮动起重机；我国近期大型桥梁工程很多，杭州湾大桥、上海崇明桥隧等已建成通车，粤港澳大桥等也已设计建造中，还有一些大桥正在规划论证。这些桥梁的桥面板吊装主要靠大型浮动起重机。此外，又发展了大型浮动起重机快速打捞沉船的新概念。海上风电场的风力发电机吊装也可以使用大型浮动起重机。这些市场需求促使大型浮动起重机成为发展热点。
浮式起重机的特点：
浮式起重机不仅是港口船舶装卸的重要工具，而且在港建水工作业、造船工程、桥梁建筑、水下救捞以及各种海洋工程中均广泛使用。浮式起重机也称起重船或浮吊。内河港口使用的非自航起重船，通常在方型趸船甲板上，设置不同形式的起重机，再配置船舶系缆设备及生活设施等。中小型浮式起重机一般采用岸上供电。若为自航式则需装设推进系统。当然，在起重机设计中则必须考虑浮动作业这一特定因素。
浮式起重机的形式大体有以下几种：
1、按船体机动性能可分为自航式和非自航式。
2、按起重机性能可分为：
（1）回转式浮动式起重机。起重机部分可作360°回转的，称作全回转浮式起重机。
（2）非回转式浮式起重机。一般臂架支承在甲板上，有臂架固定式（包括非工作性变幅）及臂架变幅式两种。
船舶吊装方案
1、检查锚泊，钢缆，必须具有明亮有效的灯光信号及照明设备；
2、机械、吊臂、电机、电源做好检查，各机械、机电设备状况完好；
3、检查救生、消防设备，穿戴救生衣、安全帽、工作鞋；召开施工工前会，做好安全技术交底，确保施工期间安全无事故；
4、服从现场海事机构的统一指挥，做好施工前的一切作业准备；
5、工程船进场先向海事局政务中心申请办理相关施工手续，方可施工；
6、操作人员持证上岗，做好三落实；
7、施工船舶严格实行防火、防爆、防污染、防泄漏等安全措施。
8、加强对寒潮、大雾等天气信息和资料的收集，保持与海事、船东、代理、码头等单位的联系，风力达到6级以上时，停止吊装作业。在台风来袭时，全船处于警戒状态，积极应对各种突发事件。
9、施工船舶必须做到按章显示信号，加强值班，收听航行频道，确保施工作业安全，万无一失；
10、吊装完毕后，拆钩，起锚、撤离施工现场。