电机保护器的作用是给电机的保护，在电机出现过载、过流、缺相、堵转、短路、过压、欠压、漏电、三相不平衡、过热、轴承磨损、定转子偏心时，予以报警或保护的装置。电机保护器的用于给电机的保护，在电机出现过载、过流、缺相、堵转、短路、过压、欠压、漏电、三相不平衡、过热、轴承磨损、定转子偏心时，予以报警或保护的装置。国内外广泛使用的压缩机电机保护器有大两类：双金属型和热敏电阻+电子模块型。工作原理编辑保护器内置的放高压装置，通过并联在电源线路上（火线/零线/地线），会智能判断线路电压情况。它们的结构不同，作用也不同。
热保护型电机保护器：在电机中埋入热元件，根据电动机绕组的温度进行保护，保护效果好；但电机容量较大时，需与电流监测型配合使用，避免电机堵转时温度急剧上升时，由于测温元件的滞后性，导致电机绕组受损。磁场温度检测型：在电机中埋入磁场检测线圈和测温元件，根据电机内部旋转磁场的变化和温度的变化进行保护，主要功能包括过载、堵转、缺相、过热保护和磨损监测，保护功能完善，缺点是需在电机内部安装磁场检测线圈和温度传感器。推广漏电保护开关对防止漏电触电、减少人身触电事故、防止设备漏电有很大的作用。
目前使用的热保护器和过载保护器的局限在与无法从根子上避免上述所有现象的发生，因而对电机的保护也只能停留于事后的“冷却疗法”，即暂时停机，让压缩机自然冷却，然后再运转。热保护器和过载保护器没有吸合次数限制，电机往往会在“保护－运转－再保护－再运转”的循环中烧毁。当电动机运行参数达到预置的预警值时，保护装置仅进行预警，不触发脱扣。对于突发事件，如由铜屑等引起的绕组绝缘损坏或短路，电机会瞬间高温烧毁，热保护器和过载保护器都来不及反应，无法保护。