润滑油误用还可能是粘度不对，有可能是粘度选择错误，或者油里混入了其它粘度的油。如果油的粘度过大，或者混入了高粘度油，在齿轮系统里会观察到磨损，还有喷溅润滑异常。对于液压系统，会造成设备反应迟缓，油的滤过率降低。对于油的粘度低的情况，几乎都会发生设备磨损。如果怀疑润滑油的粘度不对，可以进行粘度检测。另外还可以再进行金属元素检测，因为粘度不同的润滑油，哪怕是同一个产品系列，添加剂的含量也会有差别（添加剂里含有一些金属元素）。如果润滑油的粘度不对，建议的处理方法是把油换掉。对于油量很大的系统，则需部分置换新油，逐步换上适合粘度的润滑油。
润滑油的成分是基础油和添加剂，其中基础油占大部分。基础油就是油，可以是植物油、石油馏分、人工合成的油类，也可以是某种具有润滑性的液体。添加剂是一些化学制剂，各种添加剂以合适的比例调配在基础油里，对成品的润滑油性能起到改善作用，或者赋予基础油一些新的性能。因此，润滑油从成分上来看，都是一些化学物质，因此选用中不能滥用，要根据运用场合，选择适合的配方。
在各种条件下，发动机油降低磨擦，减缓磨损和防止金属烧结的能力，叫做发动机的润滑性。发动机油的粘度是评定润滑性的重要指标。润滑油由于温度升降而改变粘度的性质，叫做粘温性。良好的粘温性，是指油品的粘度随温度的变化程度小。温度对油品粘度的影响：温度升高，粘度降低；温度降低，粘度升高。在基础油加入粘度指数改进剂可提高油品的粘温性。