一般从结构上看，飞艇可分为三种类型：硬式飞艇、半硬式飞艇和软式飞艇。硬式飞艇是由其内部骨架（金属或木材等制成）保持形状和刚性的飞艇，外表覆盖着蒙皮，骨架内部则装有许多为飞艇提供升力的充满气体的独立气囊。现代飞艇一般都使用安全性更好的氦气来提供升力，另外飞艇上安装的发动机提供部分的升力。半硬式飞艇要保持其形状主要是通过气囊中的气体压力，另外部分也要依靠刚性骨架。二十世纪二十年代，一艘意大利制造的半硬式飞艇从挪威前往阿拉斯加的途中穿过了北极点，这是人类历史首先1架到达北极点的。
对于欧美航空界的巨头们来说，目标是要让新型飞艇取代现有的卫i星系统。因为与卫1星1相比，新型飞艇的好处显而易见，它可以重复使用，人们通过遥控能回收飞艇，从而再对这些飞艇进行检修，然后放飞它再让它去执行新的任务。而飞艇在天上停留的时间不亚于人造卫1星。遥控飞艇展放放线引绳技术，是利用遥控飞艇有效载荷、全程飞行可控的特点完成线路引绳的空中展放，终完成导线的张力架设工作。这些飞艇可以作为地面通信的中继站，并可能在未来服务于地面的移动通信业务。它们还能远远地漂浮在一些人口稠密地区的上空，作为发送广播的有效空间工具。除此之外，这些飞艇能担负地球勘探、勘测以及天文研究等重任，还可以监测天气及环境的变化，甚至用于报告交通路况。
摇控广告飞艇的特点及市场优势
为什么遥控广告飞艇能够如此迅速的进入那些户外广告市场？是因为它美好的保留和发展了大型载人广告飞艇的优势，为此他们进行了方方面面且深入细致的设计和论证，首先缩小了飞艇的尺寸，9至11米长，大大的增加了飞艇的适用范围，使飞行的灵活性得到了改善，学校操场大小的地方就可从容的起飞降落，大客车或大货车的车库便能存放，广告面积虽然也小了，每单侧9至12平米，可遥控飞艇的飞行高度也比载人艇的飞行高度低很多，以地面的视觉效果来看效果相差非常小，足以代替载人艇，其次是飞艇缩小后，整艇的操作、使用、运输、维护也都大大的简化了。1957年3月，美国一艘ZPG-2型软式飞艇在一次飞行中创造了连续飞行264。
飞艇广告赚钱吗？
随着国家航管的逐渐放宽,我国飞艇广告媒体逐渐投入使用，不久的将来也许我们在天空也能看见造型奇特、新颖的飞艇广告了。
在飞艇艇身发布广告是一个充满活力的广告概念，这种超大型户外广告媒体就像一个广告巨人漫步在空中，与众多的户外广告相比它不受日益拥挤的地理位置的限制，让广告形象由静而动，由平面到立体，迅速有效地成为公众瞩目的焦点，成为城市上空流动的广告牌，自这一的巨型户外广告媒体出现以后，强视觉冲击的媒体效果充分展现了非凡的气势与实力，得到了众多商家的一致看好，成为户外广告的巨无霸。因为飞艇相比速度更快的飞机在执行监视任务时更具有优势，它可以在目标地域上空悬停很长一段时间，这可使其上搭载的侦察仪器可以即准确又高1效率的探测目标。