按结构分类，集装箱可分为三类，分别是内柱式集装箱与外柱式集装箱；折叠式集装箱与固定式集装箱；预制件式集装箱与薄壳式集装箱。具体如下：
一、内柱式集装箱与外柱式集装箱
二、折叠式集装箱与固定式集装箱。
三、预制件式集装箱与薄壳式集装箱
预制件式集装箱的骨架由许多预制件组合起来，并由它承受主要载荷，外板和骨架用铆接或焊接的方式连为一体，通常是铝质和钢质的预制件式集装箱，外板采用铆接或焊接的方式与骨架连接在一起，而玻璃钢的预制件式集装箱，其外板用螺栓与骨架连接。薄壳式集装箱是把所有部件组成一个刚体，它的优点是重量轻，可以适应所发生的扭力而不会引起变形。
优化二手冷藏集装箱内的流场分布是研究的主要突破点和出发点，设计者从以下几个角度做了研究：原始冷藏集装箱内流场研究：建立数学、物理模型，利用CFD软件模拟原始冷藏集装箱和不同堆码方式下冷藏集装箱流场分布情况:并验证了数值模拟模型的正；改进冷藏集装箱模拟研究：为了优化冷飆集装箱内流场分布。根据均匀送风理论，设计出多种风道形式的冷藏集装箱，利用流体力学计算软件(CFD)进行数值模拟分析，与原始的冷藏集装箱进行对比分析，确定适合冷藏集装箱优化流场的风道形式；
船用二手冷藏集装箱的设计技术一直被国外掌控，为了打破国外公司对船用冷藏集装箱技术的垄断，开发具有自主知识产权的冷藏集装箱制冷机组及其控制装置，本文在对比分析当前市场冷藏集装箱产品的基础上，设计出一套新型的冷藏集装箱制冷机组及其控制装置。该制冷机组选用活塞式变频压缩机和电子膨胀阀控制制冷剂流量，采用变频调节与热气旁通调节相结合的容量调节方式。控制装置采用工业平板机和多功能数据采集与控制模块实时监控系统运行，利用LabVIEW编制的测控平台执行与制冷系统功能模式相匹配的控制策略。