碳化硅冷凝器，对某些应用来说，气体必须通过一根长长的管子（通常盘成螺线管），以便让热量散失到四周的空气中，铜之类的导热金属常用于输送蒸气。为提高冷凝器的效率经常在管道上附加散热片以加速散热。散热片是用良导热金属制成的平板。这类冷凝器一般还要用风机迫使空气经过散热片并把热带走。一般制冷机的制冷原理压缩机的作用是把压力较低的蒸汽压缩成压力较高的蒸汽，使蒸汽的体积减小，压力升高。
压缩机吸入从蒸发器出来的较低压力的工质蒸汽，使之压力升高后送入冷凝器，在冷凝器中冷凝成压力较高的液体，经节流阀节流后，成为压力较低的液体后，送入蒸发器，在蒸发器中吸热蒸发而成为压力较低的蒸汽，从而完成制冷循环。
冷凝器的结构简单、紧凑、价格低廉, 但不能在管外进行机械清洗，换热器管束连接到管板, 管板在壳体的每一端焊接, 顶盖与顶板连接, 顶盖和壳体均装有流体入口和出口。通常, 一系列挡板垂直于管束, 而管道与壳体之间的连接是刚性的, 而管外是两种不同温度的液体, 因此当管壁与壳壁温差很大时, 由于两种不同的热膨胀, 造成了很大的温差应力, 使管的扭曲或管子从管板上松动, 甚至破坏换热器。
为了克服冷凝器的温差应力必须有一定的温差补偿装置, 一般在管壁和壳壁温差50℃以上, 由于安全原因, 换热器应具有温差补偿装置。但补偿装置 (膨胀节) 只能用于与壳体壁和管壁温差小于 60 ~ 70 ℃和壳体流体压力不高, 一般壳体按0.6 兆帕以上的补偿环为厚, 难以伸缩, 温度补偿效果损失, 其他结构应考虑, 管板式换热器与外壳和其它管板连接, 不与外壳相连, 允许软管自由伸缩当加热或冷却时, 可将顶盖贴在管板上称为 '浮头', 故称此型浮头换热器换热器。
目前冷凝器除垢的新方法是超声波除垢法。它是利用超声波能穿透污垢层，利用金属层与垢层的弹性模量不同，由此产生不同的声阻、振动频率和振幅，使垢层松脱、破坏但对于结合紧密、稠性强的软垢层，效果就不显著。此种方法不适用于石油、化工等大型冷凝器的清洗，比较适合小型设备电子产品或体积小不易或不允许拆卸的小型冷凝器的清洗。在清洗时要注意超声波的频率范围，一般控制在（2.5~3.0）*10的5次方Hz的范围内。
冷凝器的维护方法如下：（1）空冷（风冷）冷凝器的除尘和清洗方法1）冷凝器的除尘。风冷式冷凝器使用空气作为冷却介质，环境中的空气总是混有粉尘。当空气流动时，它接触冷凝器的外表面，灰尘附着在其上，并且肋间隙被灰尘阻挡。空气不能顺利通过间隙，肋和热管不能与外界空气正常交换。因此，需要定期检查冷凝器的灰尘，及时清除灰尘。 2）风冷式冷凝器的除尘方法。使用细钢丝扁刷清洁冷凝器前后表面。肋条内的灰尘可以用压缩空气吹掉。 （2）蒸发式冷凝器的维护蒸发式冷凝器侧板的所有接头处均不应有明显的漏气和泄漏;喷嘴孔应根据比例定期清洁和除垢。