所谓离合器，顾名思义就是说利用“离”与“合”来传递适量的动力。离合器由摩擦片，弹，压盘以及动力输出轴组成，布置在发动机与变速箱之间，用来将发动机飞轮上储存的力矩传递给变速箱，保证车辆在不同的行驶状况下传递给驱动轮适量的驱动力和扭矩，属于动力总成的范畴。在半联动的时候，离合器的动力输入端与动力输出端允许有转速差，也就是通过其转速差来实现传递适量的动力。
离合器分为三个工作状态，即不踩下离合器的全连动，部分踩下离合器的半连动，以及踩下离合器的不连动。当车辆在正常行驶时，压盘是紧紧挤靠在飞轮的摩擦片上的，此时压盘与摩擦片之间的摩擦力，输入轴和输出轴之间保持相对静摩擦，二者转速相同。当车辆起步时，司机踩下离合器，离合器踏板的运动拉动压盘向后靠，也就是压盘与摩擦片分离，此时压盘与飞轮完全不接触，也就不存在相对摩擦。
除了一档和倒档，汽车在起步后的行使过程中，驾驶员只要松开油门，无需踩离合器踏板即可任意变换档位，简化操作流程，减轻驾驶疲劳。
轻松驾驭，省油、省心、省钱
汽车在行驶中，发动机转速通常保持在2000-3500转/分之间，当驾驶员松开油门，发动机转速立刻转入约800转/分的怠速，让汽车完全释放惯性动能继续行驶，因此发动机可维持长时间怠速运转，从而达到降低约15%~25%油耗，每公里省油5~6分钱的节能效果。
省油，更降低发动机机油消耗
无级变速离合器片使汽车在行驶中，发动机怠速行驶时间接近约总行驶时间的一半，极大降低了发动机的平均转速，减少发动机运转对机油的消耗。
使用普通离合器片，当发动机转速与汽车行驶速度即车轮转速不匹配时，若发动机转速低于行驶速度则会拉慢车轮转速，反之车轮转速亦会拉快发动机转速，两者在相互抵触间中和，因此发动机经常处于被车轮拉速的状态。而无级变速离合器片的自动分离技术，实现对发动机的主动防护。
省钱，更延长离合器片使用寿命
普通离合器片在使用中，根据驾驶的需要必须随时变换档位，而每次变换档位都要踩离合器进行分离，当放松离合器踏板，离合器片与发动机飞轮结合时，会使离合器片产生磨损与高温，而这也是离合器片成为汽车维修易损件的原因。