当控制器端部的斜面与换向器的凸部接触时，控制器向下移动，向下推动滑套和换向齿轮。当换向结构的下端沿下锥面滑动，使换向齿轮沿其轴线转动，换向齿轮的凸起部分收缩至与滑套的内孔相同时，控制器平稳通过，然后关闭排油口，换向；当控制器向上移动时，根据相同的原理，排油口打开并反转。这种泄油器具有反复切换和自锁的优点，但其换向齿轮中的弹簧在长期地下腐蚀或粘砂粘蜡后会失效，因此不适合结垢或出砂井。
泄油器的上接头与油管连接，下接头与抽油泵泵筒连接，操作时，与普通泄油器操作相同，抽油泵和油管安装完成后，下入井内，当柱塞杆下到油管与抽油泵的连接处，碰击泄油器的弹性内滑套，母接头10和公接头11分离，泄油器将自动关闭；当修井作业需泄油时，通过抽油杆提升抽油泵柱塞时，再撞击弹性内滑套，泄油器将自动打开,达到泄油目的。
随着科学技术的不断进步,欧美发达国家研制的先进油管泄油器已被广泛应用。但我国大部分油田在现阶段所使用的油管泄油器还是比较落后的,不仅现场操作复杂,其可靠性也非常低。尤其是在油井生产过程中,泄油器抽油杆时常发生断裂、卡滞以及脱落的现象,使泄油器无法正常工作,造成了严重性的环境污染。目前,国内大部分油田在油井检泵施工的过程中,通常都是采用销式与提拉式两种泄油器。