经纬仪是一种常规的测量仪器，广泛应用于军l事、建设等诸多行业。电子经纬仪是集光、机、电、计算为一体的自动化、高精度的光学仪器，是在光学经纬仪的电子化智能化基础上，采用了电子细分、控制处理技术和滤波技术，实现测量读数的智能化。通过机内的传感器系统可自动地修正和补偿各轴系误差，提高测量精度。 电子经纬仪既可单独作为测角仪器完成导线测量等测量工作，又可与激光测距仪、电子手簿等组合成全站仪，与陀螺仪、卫星定位仪、激光测距机等组成炮兵测地系统，实现边角连测、定位、定向筹各种测量。
从整机来看，电子经纬仪的体积和重量与光学经纬仪相差不多，用电量减少，成本大幅度下降，价格降低。目前在日本一台电子经纬仪的价格还略低于光学经纬仪。但电子经纬仪的性能及功能却大大增强。类别经纬仪的种类很多，按精度可分为普通经纬仪和精密经纬仪，有一定的系列标准。由于电子经纬仪采用了电子细分或光电细分技术以及码盘技术，缩小了电子度盘的尺寸，简化了生产工艺，提高了测量精度。电子经纬仪只需通过简单的按键操作，就可自动地进行所需的测量和计算，并将数据清晰地显示出来。通过机内的传感器系统可自动地修正和补偿各轴系误差，提高测量精度。
电子经纬仪型号众多，其相同的特点如下：
1、光栅条数少(水平盘的光栅条数仅 6480 条)，因此降低结构的技术要求，从而增大仪器的稳定性，提高仪器抗振能力。
2、具有自动修正功能，能修正仪器指标差、视准轴误差值和横轴误差，从而提高仪器精度。
3、电路板小，采用信号自动平衡数字电路，实现电调自动化，增强仪器可靠性。
4、耗电小，工作电流低。
5、采用激光对中，对中醒目、清晰，使用方便。
6、有全站仪操作功能。
7、角度有三种表示形式：60 进制，400 进制，6000 制密位。特别是密位制可供部l队使用。