亚临界流体是指某些化合物在温度高于其沸点但低于临界温度，且压力低于其临界压力的条件下，以流体形式存在的该物质。传统的植物脂溶性色素用己烷溶剂提取，水溶性色素用水或乙醇提取，都有加热脱溶的工艺过程，影响产品质量。当温度不超过某一数值，对气体进行加压，可以使气体液化，而在该温度以上，无论加多大压力都不能使气体液化，这个温度叫该气体的临界温度。
在临界温度下，使气体液化所须的压力叫临界压力。常温萃取，低温（小于40℃）脱溶，浸出后的油中热敏性物质几乎不破坏。当丙烷、丁烷、高纯度异丁烷（R600a）、1，1，1，2-四氟（R134a）、（LPG）和六氟化硫等以亚临界流体状态存在时，分子的扩散性能增强，传质速度加快，对产物中弱极性以及非极性物质的渗透性和溶解能力显著提高、从而达到提取目的。
低温萃取工艺
低温萃取是由结合剪力与振动力效应之低温萃取技术、复合式微波萃取技术和超临界二氧化碳萃取分离技术三项技术所整合而成。亚临界状态：溶剂在高于其沸点但低于临界温度的温度区间内，在一定压力下以液态存在，我们定义为溶剂的亚临界状态，这也是气体的液化状态。该技术可根据原物料之特性与产品需求进行组合调整，具有确保成分活性等优点，适用范围相当广泛，操作温度低于60℃，可确保物中成分的活性，不使用有害人体之溶剂，以经济的方式进行萃取分离，可充分保留其成分与香气，设备易于进行放大，可运用于业界生产，可广泛使用于生医、食品、美容保养品等产业，在强调健康现代生活，该技术具有重要性与前瞻性。
超临界流体的溶剂强度取决于萃取的温度和压力。亚临界萃取工艺亚临界生物萃取是在室温和适当压力下，用四号溶剂萃取植物油料料胚中的油脂，然后减压蒸发出料粕中和混合油中的溶剂，得到低温粕和萃取毛油。利用这种特性，只需改变萃取剂流体的压力和温度，可以把样品中的不同组分按在流体中溶解度的大小，先后萃取出来，在低压下弱极性的物质先萃取，随着压力的增加，极性较大和大分子量的物质与基本性质，所以在程序升压下进行超临界萃取不同萃取组分，同时还可以起到分离的作用。
温度的变化体现在影响萃取剂的密度与溶质的蒸汽压两个因素，在低温区（仍在临界温度以上），温度升高降低流体密度，而溶质蒸汽压增加不多，因此，萃取剂的溶解能力时的升温可以使溶质从流体萃取剂中析出，温度进一步升高到高温区时，虽然萃取剂的密度进一步降低，但溶质蒸汽压增加，挥发度提高，萃取率不但不会减少反而有增大的趋势。提取、浓缩一步完成，且采用比常规大一倍的回流量，全过程只需4—6小时。
对亚临界萃取设备有一定了解的人，都知道它是一种油脂萃取设备，用于生产各种植物油脂。亚临界是物质存在的状态条件，是指某些物质在温度高于其沸点但低于临界温度，以流体形式且压力低于其临界压力存在的物质。超声波萃取仪由超声波发生系统、加热系统、制冷系统、控温系统、搅拌系统组成。当温度不超过某一数值，对气体进行加压，可以使气体液化，而在该温度以上，无论加多大压力都不能使气体液化，这个温度叫该气体的临界温度。在临界温度下，使气体液化所必须的压力叫临界压力。