中央空调采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。与普通空调安装方法不一样，小型中央空调的设计安装必须在居室装潢之前，主机通过吊顶式(甚至放在卫生间吊顶上)安装或装入壁橱内，使房内看不到主机，整体格局更简洁美观。对使用中央空调的房间进行室内空气抽样检测分析当前空气质量：在中央空调开启时抽取室内的空气进行分析，确定空气的质量好坏。
商用中央空调是特殊的项目性工程，随着社会市场需求的持续扩大，企业间竞争正在加剧，商用中央空调行业在市场、品牌、产品、销售渠道、服务等方面将会持续以下转变。商用中央空调系统的控制，管路的自动调控，空气的除湿、加湿、卫生处理等要比家用中央空调复杂得多，且牵扯分户计费等问题。家用中央空调以一体式转子式压缩机、螺杆式压缩机等为主，而大型商用中央空调主要以离心式压缩机和大型螺杆压缩机为主。
制冷系统是中央空调系统至关重要的部分，其采用种类、运行方式、结构形式等直接影响了中央空调系统在运行中的经济性、高1效性、合理性。家用中央空调的特点：外型美观：可根据用户需求与喜好，实施从设计到安装的综合解决方案。系统采用暗装方式，能配合室内的高1档装修。同时由于室外机组的合理安置也不会破坏建筑物的整体外型美观。对使用中央空调的房间进行室内空气抽样检测分析当前空气质量：在中央空调开启时抽取室内的空气进行分析，确定空气的质量好坏。
家用中央空调的特点：卫生要求好：同中央空调一样，能够合理补充新风，配合厨房、卫生间的排风，保证室内空气的新鲜卫生，还可以四季换气，满足人体的卫生要求。这些都是分体式空调所不能实现的。家用中央空调的特点：运行宁静：采用主机和室内机分离的安装方式，送风回风系统设计合理，保证了宁静的家居环境。中央空调的优势：舒适凉爽。在较潮湿地区，一般能达到5-9℃左右的明显降温效果;在特别炎热干燥地区，降温幅度大约能达到10-15℃左右。这使得在炎炎夏日也能保证产品的质量和员工的效率。