光面钢丝绳：又叫普通钢丝绳，由表面未镀锌的光面钢丝捻成。目前生产的钢绳，大约有50种左右，即如：6×19.6×37.6×Fi(25)、8×W(19)、7×7+6×Fi(29)、6△×(36)、6=(33)+6△(21)等类别。例：6×37：表示该绳有6股，每股共37根单丝；8×W(19)：表示有8股，每股19根丝，属瓦林吞捻制。
大多钢丝绳中心都有绳芯，其作用为浸油除锈、减少股之间摩损等。光面钢丝绳用途较广，常用于机械、建筑、林业、矿井等。
镀锌钢丝绳：用镀锌钢丝制成。常用于在腐蚀介质中工作的设备上如：船舶、渔业等。
涂（包）塑钢丝绳：包括航空钢丝绳、多股钢丝绳、单股钢丝绳、三角股钢丝绳、电梯钢丝绳、胶带钢丝绳、胶管钢丝绳、密封钢丝绳、盐井钢丝绳、有锈钢丝绳、椭圆股钢丝绳、扁股钢丝绳，面接触钢丝绳、西鲁式钢丝绳、瓦林式钢丝绳、异型股钢丝绳等。这些钢丝绳大多是用于设备上，其结构有某种特点。在订货或选用时认真查看有关标准。
由于钢丝绳在制造过程中已进行了预润滑，因此钢丝绳表面润滑脂在使用过程中主要起润滑和防护作用，即减少钢丝绳间、钢丝绳与设备间的摩擦和防止意外发生，这就要求钢丝绳表面润滑脂产品应具有如下性能：
优良的黏附性
要求钢丝绳表面脂能够黏附在钢丝绳表面，且对温度变化不敏感，即高温下不滴落，地位下泵送性好。对粘度和黏附性有很高要求的钢丝绳表面脂通常选用高粘度基础油。黏附在钢绳上不会被轻易擦掉，在温度变化时不影响润滑效果，较高温度(<60℃)下能牢固地黏附在钢绳表面，不会在阳光下融化，不会被运动的钢绳甩掉，也不会在高温下流失、滴落。在低温(低于-30℃)不龟裂脱落。这种黏附性对防止卷扬机鼓轮打滑有一定作用，特别对增加钢绳的附着力有重要作用。
改善润滑方式的目的在于：
1）提升钢丝绳润滑效果，保障钢丝绳特性，进而延长使用寿命；
2）提高钢丝绳润滑作业效率；
3）以人为本，降低劳动强度，大限度保证维保人员人身安全。
通过良好的润滑，保障钢丝的摩擦系数，避免钢丝绳硬化、脆化；减轻钢丝绳的外表面和滑轮、卷筒的摩擦而产生磨损；减轻钢丝绳弯曲而产生钢丝间的磨损以及降低弯曲时的应力，减少磨损和断线，从而延长钢丝绳寿命，并减轻驱动机构负荷，降低电力消耗。传统手工涂刷润滑方式需耗费大量人工，操作不安全，油膜涂刷是否均匀无法控制，润滑效果差；钢丝绳磨损、腐蚀程度控制效果并不理想。从施工人身安全、环境污染、施工质量所存在的种种问题，需要对当前钢丝绳润滑方式进行优化改进为自动润滑方式。