煤沥青是煤焦油沥青的简称，是煤焦油蒸馏后的残渣，为煤 焦油加工过程中的大宗产品，是制取各种碳素材料的原料。中国是煤沥青生产和应用的大国，目前煤沥青的产量已达200万t，占煤焦油总量的50％以上。因此，煤焦油沥青要经过改质，改善其理化性质后，才能满足电极生产的质量要求。目前，煤沥青主要用于制造冶金业中碳素电极的粘结剂，高附加值的碳材料和针状焦，以及防水和建筑材料，其中以粘结剂的应用十分广泛。
煤沥青的应用：作电极粘结剂的沥青一般是中温沥青，它在电极成型过程中使分解的碳质原料形成塑性糊，压制成各种形状的工程结构材料，沥青在焙烧过程中发生焦化，将原来分散的碳质原料粘结成碳素的整体，并具有所要求的结构强度。沥青的应用大大提升了我们建设建筑的整体的质量，也对我们道路加工提升了质量。中温沥青的加工工艺情况：沥青是煤焦油连续蒸馏的残液部分，产率为54～56％，因此在生产工业萘等过程中产生。沥青主要可以分为煤焦沥青、石油沥青和天然沥青三种。
煤沥青用途：可以采用高温沥青(磨成粉状)和炭质骨料及粉料—起混合后直接模压成型。高炉堵出铁口的泥炮材料也需要用软化点为135℃以上的高温沥青做黏结剂。煤沥青来自煤焦油，煤焦油则是煤干馏过程中得到的—种黑色黏稠液体，在20℃时的体积密度为1.15～1.209/cm3。煤沥青的工艺性能：沥青工艺性能的指标主要有组分及其性能、软化点、黏度、密度、表面张力、润湿角、结焦值及加热时的热失重曲线(气体析出曲线)等。沥青主要可以分为煤焦沥青、石油沥青和天然沥青三种。
高温球状沥青是用煤焦油沥青经特殊的成型工艺而制成的一种沥青产品，具有固定碳不溶物树脂含量高、灰份低等特点，广泛用于高炉铁沟料、高炉喷补料、捣打料及浇注料和不定形耐火材料、碳素材料的添加剂，可起粘结和增碳作用，提高产品的耐高温、抗冲刷的能力。球状沥青产品有：高温沥青，高温球状沥青，超高温沥青(软化点 > 180度)，改质沥青、软沥青等系列煤沥青产品 及增碳剂产品、煤焦油产品。地沥青又分为天然沥青和石油沥青，天然沥青是石油渗出地表经长期暴露和蒸发后的残留物。