对于以导热油为介质的锅炉和系统，导热油的化学及物理特性确定了再超出其热稳定性限制的高温条件下工作会发生过热裂解，在与空气接触的条件下会发生氧化变质，在与其他化学物质混合的条件下会发生化学污染甚至化学反应。过热裂解、氧化变质和化学污染都会导致传热过程恶化，故而引发锅炉的材料和结构强度失效并会导致导热油的泄漏。导热油在使用过程中产生的结焦会形成隔热层，致使传热系数下降、排烟温度升高、燃料消耗增大。
导热油换热器在运行过程中，应当注意避免进、回油降温幅度过大，否则容易造成用电量负荷过大，进而使变压器烧毁，发生事故。所以在操作过程中必须注意一些事项，保证安全运行。导热油换热器应保证热油炉出口处导热油的温度不得超过使用温度，热油炉的膜温应小于允许油膜温度，膜温与导热油主流体温度应始终存在一个温度差。5米/秒，以增加导热油湍动程度，减少传热边界层中滞流底层厚度和对流传热热阻，提高对流传热系数，达到强化流体传热的目的。为防止膜温过高，避免导热油分解、聚合、结焦及老化。
导热油炉中导热油的质量指标主要是酸值、残炭、粘度、闪点等。导热油炉在使用过程中，导热油的理化指标是持续变化的，在高温运行中变化速率越慢，即导热油的寿命越长。分析导热油在使用过程中的理化指标变化情况，是延长导热油寿命的理论依据。导热油的选型应根据实际生产工艺对温度及控温精度的要求，以及使用条件和安全性、环保性、经济性等因素，选择合适的导热油。导热油根据使用温度划分牌号，其中矿物型导热油主要有L-QB280、L-QB300和L-QC320三个牌号，其使用温度分别为280℃、300℃和320℃。导热油是在导热油炉加热设备中运行，因此，导热油炉系统运行是否良好，在安装的时候是否是按照操作，合理安装，这些也会影响导热油的使用寿命。