液压缸有多种形式，按其作用方式分类，通常分为单作用和双作用两大类型；
单作用式液压缸是指利用液压油推动活塞（柱塞）作一个方向运动，而反向运动则依靠中立或弹簧力等实现。
双作用式液压缸是指正、反两个方向的运动都依靠压力油来实现。
液压缸结构简单、工作可靠，在各种机械的液压系统中广泛应用。液压缸是液压传动系统中的执行元件，它是将液压能转换为机械能的能量转换装置，用于驱动工作机构作直线往复运动或往复摆动。
液压缸故障诊断与使用维护探讨分析
液压缸是液压系统中将液压能转换为机械能的执行元件。其故障可基本归纳为液压缸误动作、无力推动负载以及活塞滑移或爬行等。
液压缸初始动作缓慢。在温度较低的情况下，液压油黏度大，流动性差，导致液压缸动作缓慢。改善方法是，更换黏温性能较好的液压油，在低温下可借助加热器或用机器自身加热以提升启动时的油温。
为了保证液压缸能够长时间保持良好的工作状态，所以用户在日常使用的过程中，应当定期对缸筒进行检查。在进行检查的时候，主要是根据液压缸的实际使用情况来确定适当的时间，并且要做好相应的检查记录。下面我们一起来了解下具体的内容，希望能够帮助到大家。它基本上由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置、缓冲装置与排气装置组成。
在检查缸筒的过程中，我们还需要及时调整该设备的状态。比如如果液压缸装置了相应的可调节式缓冲装置的话，同时活塞处于运动的状态，那么这时候我们需要先把节流阀放在流量较小的位置上。之后再缓慢地逐渐调节节流口的大小，直至达到要求为止。