建立在智能性基础上的智慧图书馆，其拥有数字化、网络化和智能化的外部特征。通过互联网技术将各种具有独立性的文献信息与读者、管理人员等进行互联，将所有的信息进行串联实现读者与管理、前后台的相互智能连接，实现知识的共享，才是智慧图书馆的目的。所以，其知识的共享性就成为了智慧图书馆的重要特征之一。具体表现在，智慧图书馆为读者提供了多方位和一体化的服务，通过知识和管理的共享，解决读者的各类问题，并且为读者在借阅过程中节约更多的时间，为馆员提供更加快捷的管理，让馆员为读者提供更加优良的服务。
物联网技术和智能技术在图书馆领域的应用与推广，催生了新的用户需求，用户对于图书馆的需求逐渐从传统的文献需求转向知识内容需求，从纸质资源需求转向数字资源需求，这要求图书馆从原来的文献书籍提供发展到现在数据资源整合、转变为具有开放性、互联性、共享性的综合知识信息库。
智慧图书馆通过将物联网、大数据、云计算等技术应用到图书馆建设中，运用大数据进行分析和加工，完成实时数据的增值，获取大量数据信息资源，针对馆藏信息、读者信息等进行智能升级，形成自动化管理与高度智慧化的有机结合。
智慧图书馆概念辨析
智慧图书馆的概念来自于“smart library”一词，国内学者对智慧图书馆的概念引进和研究起始于2010年，这十年来很多学者对智慧图书馆做了概念辨析、理论框架、上层设计、局部实践、全局探索等工作。
MarkusAittola认为智慧图书馆就是“不受时空限制，能够感知的移动图书馆服务，可以通过连接无线互联网帮助用户查找图书馆中的图书和其他类型资料”。刘炜等人认为智慧图书馆是指能够提供“智慧型”服务的图书馆，所谓智慧型服务有两方面含义：一是能够提供大量的“无人”或“自助”服务，就像目前兴起的无人超市(如Amazon Go和阿里的无人超市等)；二是能够通过对用户需求进行自动感知并提供准确、高质量的服务。因此，全方面的“智慧性”是信息技术应用发展至今的一个主要特征。王世伟认为智慧图书馆是以数字化、网络化、智能化的信息技术为基础，以互联、便利为主要特征，以绿色发展和数字惠民为本质追求，是现代图书馆科学发展的理念与实践。