废水处理的基本思路可以分为预处理、生化反应和深度净化三个阶段。首先，在预处理环节中，需要去除废水中大部分的悬浮物和一些不溶解物质。这可以通过筛滤或沉淀等物理方法以及好氧活性污泥法等方法实现。对于生物化学性较强的污水,也可以采用厌氧消化法进行处理。其次是在生化反应过程中加入微生物或者酶来分解有害物质。是进行深度净化过程，通过吸附技术、离子交换法、反渗透法和超临界水氧化法等技术进一步减少污染物的排放量。
工业废水零
工业废水零排放是指将生产过程中产生的所有废水和污染物进行处理，使其达到国家或地方规定的标准后才能排入环境。目前常用的方法有：1.物理法:通过沉淀、过滤等手段去除水中悬浮物和胶体物质,使水质达标;2.生化法:通过生物反应器对有机废物进行处理,降解有害微生物并转化为稳定无害的化合物；3.超滤技术：超滤膜孔径大小不同可截留分子量从几十到几百万以上的各种大小的杂质份子，具有的分离性能和高净化效率；4.电絮凝法：利用电解产生的新生态氢离子与水中的阴离子结合生成不挥发的矿物质微粒析出而沉降下来；5.Fenton氧化分解法是H₂O₂/Fe²⁺体系催化氧化-脱色工艺过程,主要是依靠过二段亚铁盐中强还原剂Fe(Ⅱ)及H₂O₂有机废弃物的快速生化反应为基础来实现有机污染水的深度处理的目的。
废水处理存在的问题主要包括：一是处理效果不稳定，二是处理成本高，三是处理设备复杂，四是处理过程产生的污泥处理问题，五是处理过程中产生的有毒有害物质的排放问题。此外，废水处理过程中还存在处理时间长、处理效果不理想等问题。