自力式压力调节阀因为不需要其它外来能源如电源、气源，仅靠介质自身的能量来驱动，既节能又环保，使用方便，安装完毕后设定好压力值即可投入自动运行，所以在对控制精度要求不高，又缺乏电源、气源的场合，得到了越来越广泛的使用。但在使用过程中，一定要注意选型的特殊性，否则容易引起事故。在使用过程中，要注意使用的选型和安装环境，因此，详细了解自力式压力调节阀的工作原理和结构是非常重要的。
高压清洗机上的调压阀主要起的是调节输出水压的作用，高压清洗机上的调压阀其实是泄压阀，目前，高压清洗机普遍使用的都是柱塞泵，这种泵的出水量是固定的。当出水量变小甚至关闭时，就会产生很高的压力，而且有可能造成泵体的损坏。泄压阀的作用当出水压力超过设定压力时，泄压阀打开，此时水通过泄压阀返回到泵的入水口。
减压阀是通过调节，将进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。减压阀是一种自动降低管路工作压力的专门装置，它可将阀前管路较高的液体压力减少至阀后管路所需的水平。这里的传输介质主要是水。减压阀广泛用于高层建筑、城市给水管网水压过高的区域、矿井及其他场合，以保证给水系统中各用水点获得适当的服务水压和流量。