草酸受热发生脱羧脱水，生成二氧化碳、CO和水。实验室可以利用草酸受热分解来制取CO气体。
草酸能与许多金属形成溶于水的络合物。草酸可作铁锈、墨水迹的清洗剂和金属抛光剂。草酸可以除锈，到卖化学试剂的店里买一瓶草酸，取一些，用温水配成的溶液在锈渍上擦。卖草酸的店里,一般还卖些器械，玻璃仪器。
草酸清洗剂无毒：淡绿色透明液体，不含硫酸、盐酸、等等强酸的刺激性和腐蚀性，无引火点和性,不影响工件表面光洁度，在环境中可自然降解，对环境无污染。
草酸清洗剂配方（之一）：草酸+渗透剂+盐类+醇类（配比浓度原则：2%-20%，浓度可以根据需要清洗的物体肮脏度来加减浓度，不是很脏的衣服可以用低浓度的草酸清洗剂，处理后又干净，而且一点都不伤害衣物；处理很脏的物体，要用高浓度草酸清洗剂，如除垢清洗汽车的三元催化器等类似物品.）
在有机合成工业中，草酸用作还原剂，用于生产、、草酸钴、草酸镍、碱性品绿、没食子酸等化工产品，以及用于合成各种草酸酯、草酸盐和草酰胺等产品。
用作媒染剂：
草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。
除锈作用：
草酸可用来除锈，即用作铁锈污染消除剂——草酸与铁作用，生成可溶性的草酸铁，容易被水洗去，故可除去织物上所沾染的铁迹；草酸对不锈钢有较强的腐蚀性，浓度高的草酸也容易腐蚀手，使用时要小心，皮肤接触草酸后，应及时用水清洗。